一体に書物は貸し下されというのが相場である。しかし、内田百閒の本ほどこの常識を覆さなかったものはなく、私の本棚に残っていたのは、文庫の「東京日記」、「阿呆の鳥飼」等４冊にすぎなかった。
旅に明け暮れた昔、何処へ行くにも必ず一冊は鞄の中にご同行いただいたのが百閒先生。今やその殆どは悪友たちのところへ遊びに行ったままである。
それが、ちくま文庫から「内田百閒集成」として復刊されつつある。珠玉の名作「蜻蛉玉」も第２期(１３巻～２４巻)発刊予定と聞く。古くから百閒先生の世界に遊んだ者には嬉しい限りである。
何気ない日常に潜む異次元世界、またその世界との往還。そこはかとないユーモア。是非「阿房列車」に乗り「東京日記」や「蜻蛉玉」をお読みいただきたい。旅先から多くのお土産をお持ち帰りいただけること必定である。
天才の名を縦にしたマクナマラ・米国防長官(当時)が、ベトナム戦争の最中にリュック一つ一人でキャンプに出かけたことがある。百閒先生の著作に親しんでいただくべく駄文を認めるうち、ふと頭をよぎったので付記しておく。